Una tempesta passeggera può spazzare via la polvere e il calore, ma spesso lascia dietro di sé qualcosa di molto più dannoso: rifiuti nei corsi d'acqua del Tennessee.
In Tennessee, dove torrenti, fiumi e laghi attraversano quasi ogni città e contea, il legame tra terra e acqua è forte, così come l'impatto del deflusso delle acque piovane. Quando la pioggia cade forte e veloce, non si limita a inzuppare il terreno. Raccoglie tutto ciò che incontra sul suo cammino: mozziconi di sigaretta, involucri di fast food, bottiglie di plastica. Questi rifiuti vengono spinti verso il corso d'acqua più vicino.
Come le tempeste trasportano i rifiuti nei corsi d'acqua nel Tennessee
Stormwater Runoff
Il deflusso delle acque piovane è uno dei principali fattori che contribuiscono ai rifiuti nei corsi d'acqua del Tennessee. Raccoglie detriti quando la pioggia colpisce strade, parcheggi, vialetti e cantieri edili. Tutto, dalle forchette di plastica alle buste della spesa, viene trasportato a valle nei corsi d'acqua del Tennessee.
Dalla strada al ruscello
Contrariamente a quanto si pensa, i tombini non conducono a impianti di depurazione. Sfociano direttamente nei torrenti e nei fiumi vicini. Ciò significa che qualsiasi cosa venga gettata o trascinata in una grondaia, accidentalmente o meno, può finire nella stessa acqua che usiamo per pescare, andare in barca o persino per bere.
Che aspetto hanno i rifiuti dopo una tempesta nel Tennessee
I rifiuti trasportati dalle tempeste non svaniscono e basta. Si accumulano, si attaccano e galleggiano. E sono ovunque.
- Lungo le rive del fiume: Dopo un temporale, le rive dei corsi d'acqua spesso sembrano discariche dimenticate. Si vedono sacchetti di plastica annodati tra le radici degli alberi, bottiglie di soda semisepolte, involucri di snack incastrati tra i rami e contenitori di polistirolo rotti aggrovigliati nel sottobosco.
- Sulle superfici dei fiumi: I rifiuti galleggianti sono una vista comune sui fiumi del Tennessee dopo forti piogge. Potresti avvistare gruppi di bottiglie d'acqua, bicchieri di polistirolo, residui di olio o palline da tennis vaganti trasportate dalla corrente. Questi materiali sono leggeri, il che li rende perfetti per essere spazzati via, ma terribili per l'ecosistema.
- Nei laghi e nei bacini idrici: Le acque stagnanti non sono pulite quando i detriti non hanno altro posto dove andare. I rifiuti tendono ad accumularsi nelle insenature, negli angoli e vicino alle dighe. Pezzi di polistirolo, contenitori di esche abbandonati, lenze da pesca aggrovigliate o imballaggi di fast food rimangono incastrati vicino a moli e rampe di accesso alle barche.
L'effetto a catena dei rifiuti nei corsi d'acqua del Tennessee
Oltre a essere esteticamente sgradevoli, i rifiuti creano effetti duraturi che hanno un impatto sull'ambiente, sull'economia e sulla vita di tutti i giorni.
- Fauna selvatica a rischio: I nostri fiumi e laghi ospitano molti pesci, tartarughe, uccelli e mammiferi. Quando i rifiuti finiscono nei corsi d'acqua del Tennessee, possono intrappolare, soffocare o avvelenare la fauna selvatica. Gli animali confondono la plastica con il cibo o rimangono intrappolati nelle lenze da pesca e nei rifiuti abbandonati.
- Acqua potabile in pericolo: Molte comunità del Tennessee dipendono dall'acqua di superficie per bere. L'inquinamento aumenta i costi e la complessità del trattamento delle acque. E alcuni contaminanti non possono essere rimossi completamente una volta entrati nel nostro fonti d'acqua.
- Perdite nel settore ricreativo e turistico: Dal kayak sull'Harpeth alla nautica sul lago Norris, le bellezze naturali del Tennessee attraggono sia i residenti che i turisti. Ma i rifiuti galleggianti e le coste disseminate di detriti compromettono l'esperienza e possono persino portare a segnalazioni di allerte sanitarie.
- Impatto economico: I rifiuti trasportati dalle tempeste non si puliscono da soli. Comuni, organizzazioni non profit e volontari spesso intervengono, spendendo tempo prezioso e denaro dei contribuenti per ripulire il disastro, ripetutamente.
Cosa puoi fare per aiutare
Ciò che inizia come un singolo pezzo di spazzatura sul ciglio della strada può rapidamente trasformarsi in una chiazza galleggiante di inquinamento nel tuo ruscello, fiume o bacino idrico locale. Quindi, cosa puoi fare per fermarlo?
1. Metti al sicuro i tuoi rifiuti
Prima che arrivino i temporali, assicuratevi che i bidoni della spazzatura siano ben chiusi, che i sacchetti non siano allentati e che la raccolta differenziata non sia lasciata scoperta. Vento e acqua possono portare via anche gli oggetti più piccoli.
2. Copri il tuo carico
Trasporti oggetti sul cassone di un camion? Usa un telo o una rete per evitare che gli oggetti volino fuori durante la guida. Non è solo più sicuro, è anche una legge in molte contee del Tennessee.
3. Controlla gli scarichi
Non gettare mai rifiuti da giardino, foglie o rifiuti nella grondaia. Non spariscono. Finiscono direttamente delle acque piovane scarichi e poi al corso d'acqua più vicino. Mantenere puliti gli scarichi pluviali per proteggere la qualità dell'acqua.
4. Volontario
Gli eventi di pulizia si svolgono tutto l'anno! Visita il nostro pagina degli eventi per scoprire le prossime pulizie e come puoi contribuire a proteggere i nostri corsi d'acqua, fiumi e laghi.
5. Segnalare lo scarico illegale
Se vedi qualcuno che scarica rifiuti illegalmente, segnalalo. Segnalare lo scarico illegale aiuta a proteggere l'acqua di tutti.
La protezione delle vie navigabili del Tennessee inizia con noi
Quando il cielo si schiarisce e le strade si asciugano, osservate più da vicino ciò che trovate abbandonato. Quei rifiuti nel torrente non sono iniziati lì, e non devono per forza rimanere lì. Apportando piccoli cambiamenti prima della pioggia, possiamo mantenere i corsi d'acqua del Tennessee puliti, sani e belli per tutti coloro che chiamano questo stato casa.
Fonti:
https://www.tn.gov/environment/program-areas/wr-water-resources/water-quality/stormwater.html
https://www.epa.gov/nps/nonpoint-source-urban-areas#info%20+%20resources
