Una tormenta pasajera puede llevarse el polvo y el calor, pero a menudo deja atrás algo mucho más dañino: basura en los cursos de agua de Tennessee.
En Tennessee, donde arroyos, ríos y lagos serpentean por casi cada pueblo y condado, la conexión entre la tierra y el agua es fuerte, al igual que el impacto de la escorrentía pluvial. Cuando llueve con fuerza y rapidez, no solo empapa el suelo, sino que arrastra todo a su paso: colillas de cigarrillos, envoltorios de comida rápida, botellas de plástico. Esta basura se precipita hacia el curso de agua más cercano.
Cómo las tormentas transportan basura a los cursos de agua en Tennessee
Escurrimiento de aguas pluviales
La escorrentía pluvial es uno de los principales contribuyentes a la basura en las vías fluviales de Tennessee. Recoge escombros sueltos cuando la lluvia azota calles, estacionamientos, entradas de vehículos y obras de construcción. Todo, desde tenedores de plástico hasta bolsas de supermercado, es arrastrado ladera abajo hacia las vías fluviales de Tennessee.
De la calle al arroyo
Contrariamente a la creencia popular, los desagües pluviales no conducen a plantas de tratamiento. Desembocan directamente en arroyos y ríos cercanos. Esto significa que cualquier cosa arrojada o arrastrada a una alcantarilla, ya sea accidental o involuntariamente, puede acabar en la misma agua que usamos para pescar, navegar o incluso beber.
Cómo se ve la basura después de una tormenta en Tennessee
La basura arrastrada por las tormentas no desaparece sin más. Se acumula, se adhiere y flota. Y está por todas partes.
- A lo largo de las orillas del arroyoDespués de una tormenta, las orillas de los arroyos a menudo parecen vertederos olvidados. Verás bolsas de plástico enredadas en las raíces de los árboles, botellas de refresco medio enterradas, envoltorios de bocadillos encajados en las ramas y contenedores de espuma rotos enredados entre la maleza.
- En las superficies de los ríosEs común ver basura flotante en los ríos de Tennessee después de fuertes lluvias. Es posible ver acumulaciones de botellas de agua, vasos de espuma, restos de aceite o pelotas de tenis sueltas arrastradas por la corriente. Estos materiales son ligeros, lo que los hace ideales para ser arrastrados, pero perjudiciales para el ecosistema.
- En lagos y embalsesLas aguas estancadas no corren limpias cuando los residuos no tienen adónde ir. La basura tiende a acumularse en calas, rincones y cerca de presas. Trozos de poliestireno, envases de cebo desechados, sedal enredado o envases de comida rápida se atascan cerca de muelles y rampas para embarcaciones.
El efecto dominó de la basura en las vías fluviales de Tennessee
Además de verse mal, la basura crea efectos duraderos que impactan nuestro medio ambiente, nuestra economía y nuestra vida cotidiana.
- Vida silvestre en riesgoNuestros ríos y lagos albergan numerosos peces, tortugas, aves y mamíferos. Cuando la basura llega a las vías fluviales de Tennessee, puede enredar, asfixiar o envenenar a la fauna silvestre. Los animales confunden el plástico con comida o quedan atrapados en las líneas de pesca y la basura desechada.
- El agua potable en peligroMuchas comunidades de Tennessee dependen del agua superficial para beber. La contaminación aumenta el costo y la complejidad del tratamiento del agua. Además, algunos contaminantes no se pueden eliminar por completo una vez que entran en nuestro... fuentes de agua.
- Pérdidas en recreación y turismoDesde navegar en kayak por el Harpeth hasta navegar por el lago Norris, la belleza natural de Tennessee atrae tanto a lugareños como a turistas. Sin embargo, la basura flotante y las costas llenas de escombros perjudican la experiencia e incluso pueden generar alertas sanitarias.
- Impacto EconómicoLa basura que arrastran las tormentas no se limpia sola. Municipios, organizaciones sin fines de lucro y voluntarios suelen intervenir, invirtiendo tiempo valioso y dinero de los contribuyentes para limpiar el desastre una y otra vez.
Qué puede hacer para ayudar
Lo que empieza como un simple trozo de basura al borde de la carretera puede convertirse rápidamente en una mancha flotante de contaminación en tu arroyo, río o embalse local. Entonces, ¿qué puedes hacer para detenerlo?
1. Asegure su basura
Antes de que lleguen las tormentas, asegúrese de que sus contenedores de basura estén bien cerrados, que las bolsas no estén sueltas y que su reciclaje no quede destapado. El viento y el agua pueden arrastrar hasta los objetos más pequeños.
2. Cubre tu carga
¿Transporta objetos en la caja de una camioneta? Use una lona o red para evitar que salgan volando mientras conduce. No solo es más seguro, sino que es obligatorio en muchos condados de Tennessee.
3. Vigila los desagües
Nunca barra desechos de jardín, hojas ni basura en la cuneta. No desaparecen. Van directamente a... aguas pluviales Drenajes y luego al arroyo más cercano. Mantenga los desagües pluviales limpios para proteger la calidad del agua.
4. Voluntario
¡Los eventos de limpieza ocurren todo el año! Visita nuestro página de eventos para encontrar las próximas limpiezas y descubrir cómo puede ayudar a proteger nuestros arroyos, ríos y lagos.
5. Denunciar vertidos ilegales
Si ves a alguien tirando basura ilegalmente, denuncia. Denunciar los vertidos ilegales ayuda a proteger el agua de todos.
La protección de las vías fluviales de Tennessee comienza con nosotros
Cuando el cielo se despeje y las calles se sequen, observe con atención lo que encuentre. Esa basura en el arroyo no empezó allí y no tiene por qué quedarse allí. Haciendo pequeños cambios antes de que llueva, podemos mantener las vías fluviales de Tennessee limpias, saludables y hermosas para todos los que llaman hogar a este estado.
Fuentes:
https://www.tn.gov/environment/program-areas/wr-water-resources/water-quality/stormwater.html
https://www.epa.gov/nps/nonpoint-source-urban-areas#info%20+%20resources
